一個建設(shè)項目從投資意向開始到投資終結(jié)的全過程，大體分為四個階段：即項目的策劃和決策階段;項目實施前的準(zhǔn)備工作階段;項目實施階段;項目建成和總結(jié)階段。

項目的策劃和決策階段中任何一項決策的失誤，都有可能導(dǎo)致投資項目的失敗，而且在現(xiàn)代激烈的市場競爭條件下，任何選擇都具有一定的風(fēng)險。因此，項目策劃和決策階段的工作是投資項目的首要環(huán)節(jié)和重要方面，對投資項目能否取得預(yù)期的經(jīng)濟、社會效益起著關(guān)鍵作用。而且建設(shè)項目一般周期較長、投資較大、風(fēng)險也較大。建設(shè)項目具有不可逆轉(zhuǎn)性，一旦投資下去，工程建起來了，設(shè)備安裝起來了，即使發(fā)現(xiàn)錯了，也很難更改，損失很難挽回。