工商行政管理指國家為了建立和維護市場經(jīng)濟秩序，通過市場監(jiān)督和行政執(zhí)法等機關(guān)，運用行政和法律手段，對市場經(jīng)營主體及其市場行為進行的監(jiān)督管理。

　　理解這個概念有必要弄清楚其中的三個要點，即工商行政管理的主體，對象和性質(zhì)。工商行政管理的主體是國家、工商行政管理部門是代表國家行使行政權(quán)利的特定市場主管部門。工商行政管理的對象是市場經(jīng)營主體及其市場經(jīng)濟活動以及商品。其中，最重要的是起主導作用的市場經(jīng)營主體的市場經(jīng)濟行為。所謂市場經(jīng)營主體即參與市場經(jīng)濟活動的組織和個人；其市場經(jīng)濟活動，是指在市場上進行的、直接或間接以交換為目的的市場活動。

　　工商行政管理的地位P138工商行政管理具有對宏觀控制和微觀控制的雙重作用。

　　“國家工商行政管理局是國務院主管市場監(jiān)督管理和行政執(zhí)法的職能部門。”這個定位包含三層意義：（1）它是市場監(jiān)督管理職能部門；（2）它是（市場監(jiān)督）行政執(zhí)法的職能部門；（3）國家工商行政管理局是國務院主管市場監(jiān)督管理和行政執(zhí)法的職能部門。

　　由此推論，地方工商行政管理機關(guān)是地方政府主管市場監(jiān)督管理和行政執(zhí)法的職能部門，其核心是市場監(jiān)督管理和主管這兩層意義。由“市場監(jiān)督管理”取代過去所謂的“綜合性經(jīng)濟監(jiān)督管理”，這實際上就表明：所謂的工商行政管理其實質(zhì)就是市場監(jiān)督管理。