中央銀行是一個由政府組建的機構，負責控制國家貨幣供給和信貸條件，監(jiān)管金融體系。中央銀行是一國最高的貨幣金融管理機構，在各國金融體系中居于主導地位。中央銀行的職能是宏觀調(diào)控、保障金融安全與穩(wěn)定、金融服務。中央銀行是“發(fā)行的銀行”，控制著貨幣的發(fā)行。在許多國家，中央銀行獨家控制貨幣的發(fā)行，它要根據(jù)經(jīng)濟運行的情況，合理調(diào)節(jié)市場流通中貨幣的數(shù)量，保障幣值的穩(wěn)定，維持貨幣流通的秩序。中央銀行是“銀行的銀行”，它集中保管銀行的準備金，并對它們發(fā)放貸款，充當“最后貸款者”。中央銀行是“國家的銀行”，它是國家貨幣政策的制定者和執(zhí)行者，也是政府干預經(jīng)濟的工具；同時為國家提供金融服務；代表政府參加國際金融組織和各種國際金融活動。中央銀行所從事的業(yè)務與其他金融機構所從事的業(yè)務的根本區(qū)別在于，中央銀行所從事的業(yè)務不是為了營利，而是為實現(xiàn)國家宏觀經(jīng)濟目標服務，這是由中央銀行所處的地位和性質(zhì)決定的。