（一）經(jīng)濟周期的定義、形式、衡量

　　1.經(jīng)濟周期的定義

　　經(jīng)濟周期指的是經(jīng)濟活動水平的交替增長和下降，持續(xù)時間通常為2～10年，它以大多數(shù)經(jīng)濟部門的擴張或收縮為標志。

　　2.經(jīng)濟周期的形式

　　經(jīng)濟周期一般被劃分為兩個階段：衰退和擴張。

　　經(jīng)濟周期有著共同的階段形式，但不同經(jīng)濟周期在持續(xù)時間和強度上有很大的不同。沒有兩個完全相同的經(jīng)濟周期，也沒有精確的模型可以預測經(jīng)濟周期的發(fā)生和持續(xù)時間。

　　3.經(jīng)濟周期的衡量

　　（1）周期性波動是用實際GDP與長期增長趨勢（潛在GDP的長期變動趨勢）背離的程度來衡量的。

　　l在衰退時期，實際GDP低于潛在GDP；

　　l在經(jīng)濟高漲時期，實際GDP會在短期內(nèi)高于潛在GDP.

　　（2）衰退。當實際產(chǎn)出連續(xù)1～2年下降，而實際GDP與潛在GDP之間的缺口并不大時，經(jīng)濟的下降被稱作衰退。

　　（3）蕭條。當實際產(chǎn)出持續(xù)下降，實際GDP與潛在GDP之間的缺口巨大時，經(jīng)濟的下降被稱作蕭條。

　　（二）經(jīng)濟周期中的失業(yè)和價格水平

　　1.經(jīng)濟周期中的失業(yè)

　　產(chǎn)出與就業(yè)水平緊密相連，并同向變動。當經(jīng)濟處于低于潛在產(chǎn)出水平，存在產(chǎn)出缺口時，產(chǎn)出缺口越大，失業(yè)率越高。根據(jù)奧肯定率，美國實際產(chǎn)出每下降兩個百分點，實際失業(yè)率將增加一個百分點。

　　（1）當經(jīng)濟處于潛在產(chǎn)出水平時，實際失業(yè)率等于自然失業(yè)率，等于摩擦性失業(yè)率加結構性失業(yè)率，周期性失業(yè)為零；

　　（2）當經(jīng)濟處于潛在產(chǎn)出水平以下時，實際失業(yè)率高于自然失業(yè)率，等于摩擦性失業(yè)率、結構性失業(yè)率以及周期性失業(yè)率之和；

　　（3）當經(jīng)濟處于潛在產(chǎn)出水平以上時，實際失業(yè)率低于自然失業(yè)率，此時會伴隨快速的通貨膨脹。

　　2.經(jīng)濟周期中的價格水平

　　（1）當經(jīng)濟明顯處于潛在產(chǎn)出水平以下，遠離充分就業(yè)狀態(tài)時，會伴隨通貨緊縮或受其威脅；

　　（2）當經(jīng)濟接近或處于潛在產(chǎn)出水平時，由于各種經(jīng)濟資源供給陸續(xù)出現(xiàn)瓶頸，價格水平上漲的節(jié)奏會加快；

　　（3）當經(jīng)濟處于潛在產(chǎn)出水平以上，接近或達到最大能力時，經(jīng)濟難于或無法供給更多的資源，通貨膨脹率會很高并保持增長。

　　（三）周期性波動的原因

　　l經(jīng)濟周期性波動來自于總需求或總供給的變動沖擊，通常是由總需求的變動引起。

　　l此外，重大發(fā)明發(fā)生的無規(guī)律性、自然災害與戰(zhàn)爭等隨機事件發(fā)生以及經(jīng)濟政策失誤等也是導致經(jīng)濟波動的原因。