國家的出現(xiàn)是地籍產(chǎn)生的根本原因。地籍最初為課稅服務，在推行田賦制度，保障國家稅收方面發(fā)揮了重要作用。

（一）我國奴隸社會、封建社會的地籍發(fā)展

根據(jù)它在社會生活中的地位，我國奴隸社會、封建社會的地籍發(fā)展可分為3個階段：

第一階段：唐代中葉實行“兩稅法”前，地籍依附在戶籍中。自漢朝到唐朝中葉的八九百年歷史時期內，以戶籍為主，地籍只是作為附帶項目登記于戶籍中，戶籍兼有地籍和稅冊的作用，地籍的地位低于戶籍。

土地均田制歷經(jīng)北魏、北齊、北周、隋唐及至唐德宗建中元年（公元780年），楊炎為宰相，實行兩稅法時，均田制結束。均田制是將土地分為露田和桑田。露田栽種普通作物，是日后需上交的土地；桑田則是種植桑樹、榆樹、棗樹等經(jīng)濟作物的土地，是永業(yè)田，無需歸還。均田制是與戶籍制相結合而實施的。

第二階段：唐代中葉至明代中葉，地籍與戶籍處于平等地位。從唐代中葉（公元8世紀）后，尤其的宋代（公元960年-公元1279年），隨著均田制的廢止，土地私有制進一步發(fā)展，各種單行的地籍如方賬、莊賬、魚鱗圖、砧基簿、流水簿等相繼出現(xiàn)。這時，地籍已經(jīng)逐步取得了和戶籍平等的地位。

1.宋代比較重視地籍管理

宋代實施的三種土地管理制度包括方田法、經(jīng)界法和推排法，這是早期的地籍管理措施。

（1）方田法。方田法是我國歷史上有名的地籍、稅籍整理辦法，方田法是中國歷史上較完善的一種地籍管理辦法，是我國土地登記的開始。方田法使民有定產(chǎn)、產(chǎn)有定稅、稅有定籍與現(xiàn)代地籍管理相似。

（2）經(jīng)界法。方田法失敗后，宋高宗時推行經(jīng)界法，經(jīng)界法就是以鄉(xiāng)為單位，逐塊丈量土地，計算其面積，確定其質量，如實載入“砧基簿”，同時還要繪制地籍圖，注明四至、權源。砧基簿類似現(xiàn)代的地籍簿，此為魚鱗圖冊的起源。經(jīng)界法是土地的產(chǎn)權登記，土地只有登錄砧基簿后，方具有法律效力。

（3）推排法。“推排法”從經(jīng)界法簡化而來，對田塊面積和質量采用評定的方法，雖然簡便易行，但不如經(jīng)界法調查全面。

宋代實施的三種土地管理制度中，方田法與經(jīng)界法主要是對土地面積的清理，推排法主要是對原圖冊進行校正，即依照原有的地籍圖冊，逐一校對，使之與現(xiàn)實相符，是一種地籍網(wǎng)冊校正辦法。

2.元代開展了土地清查

元世祖年間全國開始整理地籍，以便按實征稅，采用的辦法有兩種：（1）括田法，為局部整理法，目的在于清查隱漏的土地；（2）經(jīng)理法，先公告，土地所有權人在期限內申報目前土地狀況，再由各縣郡政府實地查勘。這兩種方法由于期限太短，又缺少測繪工具，最終成效不大。

第三階段：明代中葉后，地籍地位高于戶籍。自明朝中葉（公元16世紀），戶籍退居次要地位，而地籍地位高升于戶籍之上，成了攤派賦役的主要根據(jù)。從洪武元年開始，明朝在全國范圍開始丈量土地的工作，按各地的地形繪圖，將地主姓名、土地的尺丈及等級等資料匯編成冊：因圖形如同魚鱗，故稱為“魚鱗圖冊”，圖冊以田為主，依行政區(qū)編制。明代魚鱗圖冊，就其所登記的項目而言，已是相當完備的土地登記冊。它的編制，使賦役的征收具備了確實根據(jù)。