行政合法性原則是指行政權(quán)的存在、行使必須依據(jù)法律，符合法律，不得與法律相抵觸。行政合法性原則要求行政機關(guān)進行行政管理時不僅應(yīng)遵循憲法、法律，還應(yīng)遵循行政法規(guī)、地方性法規(guī)、行政規(guī)章、自治條例和單行條例等。合法不僅指合乎實體法，也指合乎程序法。行政合法性原則的具體內(nèi)容：

　　1.行政職權(quán)必須基于法律的設(shè)定和授予才能存在合法性原則要求行政主體在其法定的權(quán)限內(nèi)行使職權(quán)，任何沒有法律根據(jù)的職權(quán)都是不應(yīng)存在的。任何行政行為都必須以法定的行政職權(quán)為基礎(chǔ)，不合法產(chǎn)生的行政職權(quán)不可能構(gòu)成合法行政。例如，工商機關(guān)從事稅務(wù)管理活動，就是典型的違反行政合法性原則。法定權(quán)限不容非法超越，“是否超越職權(quán)”是司法審查的一個重要標準。

　　2.行政職權(quán)必須依據(jù)行政法律規(guī)范行使行政主體實施行政行為必須依照行政法律規(guī)范，依據(jù)行政法律規(guī)范行使行政職權(quán)是行政合法性原則為行政主體設(shè)定的一項義務(wù)或職責。而行政職權(quán)和行政職責是統(tǒng)一的。行政主體的職權(quán)相對于相對人而言是一種權(quán)力；而相對于國家而言則是一種義務(wù)。合法性原則要求行政主體行使職權(quán)既不能違反行政實體規(guī)范，也不能違反行政程序規(guī)范。不履行或拖延履行法定職責，要承擔相應(yīng)的行政法律責任。

　　3.行政授權(quán)、行政委托必須有行政法律規(guī)范的依據(jù)，不得違反行政法律規(guī)范的規(guī)定在一般情況下，行政職權(quán)由法律明文規(guī)定的行政機關(guān)行使，但由于行政管理事務(wù)的復雜性，行政機關(guān)往往無法承擔管理工作，而如果由具有一定資質(zhì)的社會組織代為進行管理，能夠更有效地處理一些技術(shù)性或者公益性較強的問題。因此行政法律規(guī)范往往規(guī)定授權(quán)或者委托的形式。行政合法性原則要求行政授權(quán)或行政委托都必須有行政法律規(guī)范的明文規(guī)定，并嚴格按照法定程序進行，不得違反行政法律規(guī)范的規(guī)定。