項目風險管理是在項目進行的全過程中，對于影響項目的進程、效率、效益、目標等一系列不確定因素的管理，包括對外部環(huán)境因素與內部因素的管理，也包括對主觀因素與客觀因素、理性因素與感性因素的管理。項目風險管理的內涵體現(xiàn)在如下三個方面：

1.全過程管理。項目風險管理既不是在項目實施前對于影響項目的不確定因素的簡單羅列與事先判斷，以及建立在此基礎上的硬性的、條條框框的項目風險管理對策；也不是在項目進行過程中，當實際的項目風險發(fā)生時的危機管理以及應變對策；更不是純粹的項目風險發(fā)生后的補救方案設計與事后經驗總結，而是對于項目風險全過程的管理。項目風險的全過程管理，要求項目風險管理者能夠審時度勢、高瞻遠矚，通過有效的風險識別，實現(xiàn)對項目風險的預警預控；要求項目管理者能夠臨危不亂、坦然面對，通過有效的風險管理工具或風險處理方法，對于項目運行過程中產生的風險進行分散、分攤或分割；要求項目風險管理者能夠在項目風險發(fā)生后，采取有效的應對措，施并能夠總結經驗教訓；對項目風險管理工作進行改進。

2.全員管理。項目風險的全員管理并不僅僅是對于項目運行全部參與方或參與人員的管理，而是要求所有的人員均能夠參與項目風險的管理。項目風險管理絕對不是項目風險管理職能部門的事情。項目管理風險不僅包括對政治、經濟、社會、文化、制度等外部環(huán)境中的不確定性因素的管理，還包括項目自身在其計劃、組織、協(xié)調等過程中所產生的不確定因素的管理。對于后者而言，人為的主觀影響成分較大。項目風險管理既是對項目全部參與方（人員）的管理，同時也是全員共同參與對項目風險的管理。

3.全要素集成管理。從項目風險管理所追求的現(xiàn)實目標或項目風險管理所需解決的根本問題，其主要涉及項目工期、造價以及質量三方面的問題�？梢�，項目風險管理的過程是一個在可能的條件下追求項目工期最短、造價最低、質量最優(yōu)的多目標決策過程，且項目風險管理不能僅滿足于對單一目標的追求。這是由于項目的工期、造價與質量是三個直接關聯(lián)和相互作用的相關要素。項目工期的提前或滯后將直接影響造價的高低，項目質量的優(yōu)劣與項目工程造價直接相關，同樣項目的工期與質量的波動受造價因素的影響。由此不難得出，項目風險管理是對工期、造價以及質量的全要素集成管理。

總體而盲，成功的項目風險管理既是一門藝術又是一門科學。其重要性主要體現(xiàn)在如下兩個方面：一方面，項目風險管理有助于確定項目范圍以及最優(yōu)項目。項目風險管理可對可供選擇的項目集合所具有的風險特征進行綜合評價，如對于項目風險特征的聚類分析，使得項目組織者可在不同的臨界值范圍內選擇項目群體；對于項目風險收入的有效性評價，使得項目組織者可以有意識地去選擇項目投入產出效率較高的項目，等等。項目風險管理從風險的周期性、規(guī)律性、預控性等多個角度，對于項目風險的識別機制、分散機制、分攤機制、轉移機制等進行全面的分析，從而在項目選擇范圍內選擇出最優(yōu)項目。另一方面，項目風險管理有助于改進已選項目的效益與效率。項目風險管理是一個動態(tài)反復、適時修正、持續(xù)改進的過程，因此當風險伴隨著項目的推進而出現(xiàn)時，項目風險管理能夠不斷跟蹤風險影響項目運行的軌跡，并通過有效的程序或手段進行糾偏。比如，通過風險識別策略對于風險征兆或信號進行有效識別，防患于未然；發(fā)揮風險分散機制，對于多個風險項目進行協(xié)調控制，充分利用項目間的協(xié)同效應；運用風險分攤策略，在項目的合作各方之間，通過資源共享、要素互補等方式有效分攤風險；運用風險轉移機制，在必要的時候通過　　轉讓、出售等方式退出項目運作以轉移風險。此外，項目的風險與收益在一定程度上具有正相關性，但項目風險同樣與項目可能遭受的損失或可能增加的成本相對應。項目風險管理在改進已選項目的同時，也是對成本損失或不確定性的降低，等于提高了項目運行的效率與效益。