原始社會(huì)至漢代是中國(guó)古建筑體系的形成時(shí)期。在原始社會(huì)早期，原始人群曾利用天然崖洞作為居住處所，或構(gòu)木為巢。到了原始社會(huì)晚期，在北方，我們的祖先在利用黃土層為壁體的土穴上，用木架和草泥建造簡(jiǎn)單的穴居或淺穴居，以后逐步發(fā)展到地面上。南方出現(xiàn)了干欄式木構(gòu)建筑。進(jìn)入階級(jí)社會(huì)以后，在商代，已經(jīng)有了較成熟的夯土技術(shù)，建造了規(guī)模相當(dāng)大的宮室和陵墓。西周及春秋時(shí)期，統(tǒng)治階級(jí)營(yíng)造很多以宮市為中心的城市。原來(lái)簡(jiǎn)單的木構(gòu)架，經(jīng)商周以來(lái)的不斷改進(jìn)，已成為中國(guó)建筑的主要結(jié)構(gòu)方式。瓦的出現(xiàn)與使用，解決了屋頂防水問(wèn)題，是中國(guó)古建筑的一個(gè)重要進(jìn)步。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，城市規(guī)模比以前擴(kuò)大，高臺(tái)建筑更為發(fā)達(dá)，并出現(xiàn)了磚和彩畫(huà)。秦漢時(shí)期，木構(gòu)架結(jié)構(gòu)技術(shù)已日漸完善，其主要結(jié)構(gòu)方法抬梁式和穿斗式已發(fā)展成熟，高臺(tái)建筑仍然盛行，多層建筑逐步增加。石料的使用逐步增多，東漢時(shí)出現(xiàn)了全部石造的建筑物，如石祠、石閾和石墓。秦漢時(shí)期還修建了空前規(guī)模的宮殿、陵墓、萬(wàn)里長(zhǎng)城、馳道和水利工程。

　　魏晉南北朝時(shí)期是中國(guó)古建筑體系的發(fā)展時(shí)期。在建筑材料方面，磚瓦的產(chǎn)量和質(zhì)量有所提高，金屬材料被用作裝飾。在技術(shù)方面，大量木塔的建造，顯示了木結(jié)構(gòu)技術(shù)的提高；磚結(jié)構(gòu)被大規(guī)模地應(yīng)用到地面建筑，河南登封嵩岳寺塔的建造標(biāo)志著石結(jié)構(gòu)技術(shù)的巨大進(jìn)步；石工的雕鑿技術(shù)也達(dá)到了很高的水平。大量興建佛教建筑，出現(xiàn)了許多寺、塔、石窟和精美的雕塑與壁畫(huà)。

　　隋唐時(shí)期是中國(guó)古建筑體系的成熟時(shí)期。隋朝建造了規(guī)劃嚴(yán)整的大興城，開(kāi)鑿了南北大運(yùn)河，修建了世界上最早的敞肩券大石橋——安濟(jì)橋。唐朝的城市布局和建筑風(fēng)格規(guī)模宏大，氣魄雄渾。其長(zhǎng)安城在隋大興城的基礎(chǔ)上繼續(xù)經(jīng)營(yíng)，成為當(dāng)時(shí)世界上最大的城市。在建筑材料方面，磚的應(yīng)用逐步增多，磚墓、磚塔的數(shù)量增加；琉璃的燒制比南北朝進(jìn)步，使用范圍也更為廣泛。在建筑技術(shù)方面，也取得很大進(jìn)展，木構(gòu)架的作法已經(jīng)相當(dāng)正確地運(yùn)用了材料性能，出現(xiàn)了以“材”為木構(gòu)架設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，從而使構(gòu)件的比例形式逐步趨向定型化，并出現(xiàn)了專門掌握繩墨繪制圖樣和施工的都料匠。建筑與雕刻裝飾進(jìn)一步融化、提高，創(chuàng)造出了統(tǒng)一和諧的風(fēng)格。唐朝的住宅，根據(jù)主人不同的等級(jí)，其門廳的大小、間數(shù)、架數(shù)以及裝飾、色彩等都有嚴(yán)格的規(guī)定，體現(xiàn)了中國(guó)封建社會(huì)嚴(yán)格的等級(jí)制度。這一時(shí)期遺存下來(lái)的殿堂、陵墓、石窟、塔、橋及城市宮殿的遺址，無(wú)論布局或造型都具有較高的藝術(shù)和技術(shù)水平，雕塑和壁畫(huà)尤為精美，是中國(guó)封建社會(huì)前期建筑的高峰。我國(guó)現(xiàn)存最早的木結(jié)構(gòu)建筑的實(shí)物僅有唐代的五臺(tái)山南禪寺和佛光寺部分建筑。其建筑特點(diǎn)是，單體建筑的屋頂坡度平緩，出檐深遠(yuǎn)，斗拱比例較大，柱子較粗壯，多用板門和直柩窗，風(fēng)格莊重樸實(shí)。

　　宋朝是中國(guó)古建筑體系的大轉(zhuǎn)變時(shí)期。宋朝建筑的規(guī)模一般比唐朝小，但比唐朝建筑更為秀麗、絢爛而富于變化，出現(xiàn)了各種復(fù)雜形式的殿閣樓臺(tái)。建筑裝飾絢麗而多彩。流行仿木構(gòu)建筑形式的磚石塔和墓葬，創(chuàng)造了很多華麗精美的作品。建筑構(gòu)件的標(biāo)準(zhǔn)化在唐代的基礎(chǔ)上不斷發(fā)展，各工種的操作方法和工料的估算都有了較嚴(yán)格的規(guī)定，并且出現(xiàn)了總結(jié)這些經(jīng)驗(yàn)的建筑文獻(xiàn)《營(yíng)造法式》。《營(yíng)造法式》是北宋政府為了管理宮室、壇廟、官署、府第等建筑工程，于北宋崇寧二年（1103年）頒行的，是各種建筑的設(shè)計(jì)、結(jié)構(gòu)、用料和施工的“規(guī)范”。現(xiàn)存宋代的建筑有山西太原晉調(diào)圣母殿、福建泉州清凈寺、河北正定隆興寺和浙江寧波保國(guó)寺等。其建筑特征是，屋頂?shù)钠露仍龃螅�出檐不如前代深遠(yuǎn)，重要建筑門窗多采用菱花隔扇，建筑風(fēng)格漸趨柔和。

　　元朝是中國(guó)古建筑體系的又一發(fā)展時(shí)期。元大都按照漢族傳統(tǒng)都城的布局建造，是自唐長(zhǎng)安城以來(lái)又一個(gè)規(guī)模巨大、規(guī)劃完整的都城。元代城市進(jìn)一步發(fā)展了各行各業(yè)的作坊、店鋪和戲臺(tái)、酒樓等娛樂(lè)性建筑。從西藏到大都建造了很多藏傳佛教寺院和塔，大都、新疆、云南及東南地區(qū)的一些城市陸續(xù)興建伊斯蘭教禮拜寺。藏傳佛教和伊斯蘭教的建筑藝術(shù)逐步影響到全國(guó)各地。中亞各族的工匠也為工藝美術(shù)帶來(lái)了許多外來(lái)因素，使?jié)h族工匠在宋、金傳統(tǒng)上創(chuàng)造的宮殿、寺、塔和雕塑等表現(xiàn)出若干新的趨勢(shì)。現(xiàn)存元代的建筑有山西芮城永樂(lè)宮、洪洞廣勝寺等。使用遼代所創(chuàng)的“減柱法”已成為大小建筑的共同特點(diǎn)，梁架結(jié)構(gòu)又有了新的創(chuàng)造，許多大構(gòu)件多用自然彎材稍加砍削而成，形成當(dāng)時(shí)建筑結(jié)構(gòu)的主要特征。

　　明清時(shí)期是中國(guó)古建筑體系的最后一個(gè)高峰時(shí)期。明朝由于制磚手工業(yè)的發(fā)展，磚的生產(chǎn)大量增長(zhǎng)，明代大部分城墻和一部分規(guī)模巨大的長(zhǎng)城都用磚包砌，地方建筑也大量使用磚瓦。琉璃瓦的生產(chǎn)，無(wú)論數(shù)量或質(zhì)量都超過(guò)過(guò)去任何朝代。官式建筑已經(jīng)高度標(biāo)準(zhǔn)化、定型化。清朝于1723年頒布了《工部工程做法則例》，統(tǒng)一了官式建筑的模數(shù)和用料標(biāo)準(zhǔn)，簡(jiǎn)化了構(gòu)造方法。民間建筑的類型與數(shù)量增多，質(zhì)量也有所提高。各民族的建筑也有了發(fā)展，地方特色更加顯著。皇家和私人的園林在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上有了很大的發(fā)展，在明末出現(xiàn)了一部總結(jié)造園經(jīng)驗(yàn)的著作——《園冶》，并留下了許多優(yōu)秀作品。北京明清故宮和沈陽(yáng)故宮是明清宮殿建筑群的實(shí)例，與前代相比變化較大：明清建筑出檐較淺，斗拱比例縮小，“減柱法”除小型建筑外重要建筑中已不采用。

　　中國(guó)古代建筑的基組成

　　（一）臺(tái)基

　　一稱基座。系高出地面的建筑物底座。用以承托建筑物，并使其防潮、防腐，同時(shí)可彌補(bǔ)中國(guó)古建筑單體建筑不甚高大雄偉的欠缺。大致有四種。

　　1、普通臺(tái)基用素上或灰土或碎磚三合土夯筑而成，約高一尺，常用于小式建筑。

　　2、較高級(jí)臺(tái)基較普通臺(tái)基高，常在臺(tái)基上邊建漢白玉欄桿，用于大式建筑或?qū)m殿建筑中的次要建筑。

　　3、更高級(jí)臺(tái)基即須彌座，又名金剛座。“須彌”是古印度神話中的山名，相傳位于世界中心，系宇宙間最高的山，日月星辰出沒(méi)其間，三界諸天也依傍它層層建立。須彌座用作佛像或神龕的臺(tái)基，用以顯示佛的崇高偉大。中國(guó)古建筑采用須彌座表示建筑的級(jí)別。一般用磚或石砌成，上有凹凸線腳和紋飾，臺(tái)上建有漢白玉欄桿，常用于宮殿和著名寺院中的主要殿堂建筑。

　　4、最高級(jí)臺(tái)基由幾個(gè)須彌座相疊而成，從而使建筑物顯得更為宏偉高大，常用于最高級(jí)建筑，如故宮三大殿和山東曲阜孔廟大成殿，即聳立在最高級(jí)臺(tái)基上。

　　（二）木頭圓柱常用松木或桶木制成的圓柱形木頭。置于石頭（有時(shí)是銅器） 為底的臺(tái)上。多根木頭圓柱，用于支撐屋面檁條，形成梁架。

　　（三）開(kāi)間

　　四根木頭圓柱圍成的空間稱為“間”。建筑的迎面間數(shù)稱為“開(kāi) 間”，或稱“面闊”。建筑的縱深間數(shù)稱“進(jìn)深”。中國(guó)古代以奇數(shù)為 吉祥數(shù)字，所以平面組合中絕大多數(shù)的開(kāi)間為單數(shù)；而且開(kāi)間越 多，等級(jí)越高。北京故宮太和殿，北京太廟大殿開(kāi)間為十一間。

　　（四）大梁，即橫梁

　　架于木頭圓柱上的一根最主要的木頭，以形成屋脊。常用松 木、榆木或杉木制成。是中國(guó)傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)建筑中骨架的主件之一。

　　（五）斗拱

　　是中國(guó)古代建筑獨(dú)特的構(gòu)件。方形木塊叫斗，弓形短木叫拱， 斜置長(zhǎng)木叫昂，總稱斗拱。一般置于柱頭和額訪（又稱闌頭，俗稱看 訪，位于兩檐柱之間，用于承托斗拱）、屋面之間，用來(lái)支撐荷載梁架、挑出屋檐，兼具裝飾作用。由斗形木塊、弓形短木、斜置長(zhǎng)木組 成，縱橫交錯(cuò)層疊，逐層向外挑出，形成立大下小的托座。

　　（六）彩畫(huà)原是為木結(jié)構(gòu)防潮、防腐、防蛀，后來(lái)才突出其裝飾性，宋代以 后彩畫(huà)已成為宮殿不可缺少的裝飾藝術(shù)。可分為三個(gè)等級(jí)。

　　1、和璽彩畫(huà)是等級(jí)最高的彩畫(huà)。其主要特點(diǎn)是：中間的畫(huà)面由各種不同的龍或鳳的圖案組成，間補(bǔ)以花卉圖案；畫(huà)面兩邊用《　》框住，并 且瀝粉貼金，金碧輝煌，十分壯麗。

　　2、旋子彩畫(huà)等級(jí)次于和璽彩畫(huà)。畫(huà)面用簡(jiǎn)化形式的渦卷瓣旋花，有時(shí)也可畫(huà)龍鳳，兩邊用《　》框起，可以貼金粉，也可以不貼金粉。一般用次要宮殿或寺廟中。

　　3、蘇式彩畫(huà)等級(jí)低于前兩種。畫(huà)面為山水、人物故事、花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)等，兩邊用《　》或（　）框起。“（　）”被建筑家們稱作“包 袱”，蘇式彩畫(huà)，便是從江南的包袱彩畫(huà)演變而來(lái)的。

　　（七）屋頂（古稱屋蓋）

　　中國(guó)傳統(tǒng)屋頂有以下七種，其中以重檐廡殿頂、重檐歇山頂為 級(jí)別最高，其次為單檐廡殿、單檐歇山頂。

　　1、廡殿頂四面斜坡，有一條正脊和四條斜脊，屋面稍有弧度，又稱四阿 頂。

　　2、歇山頂是廡殿頂和硬山頂?shù)慕Y(jié)合，即四面斜坡的屋面上部轉(zhuǎn)折成垂 直的三角形墻面。有一條正脊、四條垂脊，四條依脊組成，所以又稱 九脊頂。

　　3、懸山頂屋面雙坡，兩側(cè)伸出山墻之外。屋面上有一條正脊和四條垂 脊，又稱挑山頂。

　　4、硬山頂屋面雙坡，兩側(cè)山墻同屋面齊平，或略高于屋面。

　　5、攢尖頂平面為圓形或多邊形，上為錐形的屋頂，沒(méi)有正脊，有若干屋 脊交于上端。一般亭、閣、塔常用此式屋頂。

　　6、卷棚頂屋面雙坡，沒(méi)有明顯的正脊，即前后坡相接處不用脊而砌成弧 形曲面。

　　（八）山墻即房子兩側(cè)上部成山尖形的墻面。常見(jiàn)的山墻還有風(fēng)火山墻， 其特點(diǎn)是兩側(cè)山墻高出屋面，隨屋頂?shù)男逼旅娑�呈階梯形。

　　（九）藻井中國(guó)傳統(tǒng)建筑中天花板上的一種裝飾。名為“藻井”，含有五行 以水克火，預(yù)防火災(zāi)之義。一般都在寺廟佛座上或?qū)m殿的寶座上 方。是平頂?shù)陌歼M(jìn)部分，有方格形、六角形、八角形或圓形，上有雕 刻或彩繪，常見(jiàn)的有“雙龍戲珠”。