公共支出是以國家為主體，以財政的事權(quán)為依據(jù)進(jìn)行的一種財政資金分配活動，集中反映了國家的職能活動范圍及其所造成的耗費。從其本質(zhì)上講，公共支出就是滿足社會公共需要的社會資源配置活動，是國家通過財政收入將集中起來的財政資金進(jìn)行有計劃的分配，以滿足社會公共需要和社會再生產(chǎn)的資金需要，從而為實現(xiàn)國家的各種職能服務(wù)。公共支出的意義表現(xiàn)為如下三方面：

　　公共支出是實現(xiàn)政府財政職能的主要手段；

　　公共支出是實現(xiàn)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要資金來源和實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整的手段之一；

　　公共支出是實現(xiàn)社會公平的重要途徑。