清中早期官式蘇畫的題材主要和旋子、合璽彩畫一樣，是以龍紋、鳳紋為主，吉祥圖案、寫生畫為附。這樣就決定了它的繪制工藝與合璽、旋子彩畫無大的區(qū)別，遍刷青綠大色，瀝粉貼金。工藝上主要采用傳統(tǒng)的工藝做法，玉作、拶退、平涂開墨、糾粉、反切等手法，這個時期的瀝粉工藝是瀝雙粉，兩條細粉并列組成。到了清晚期，官式蘇畫的題材、紋飾轉向更多的寫生畫，故專用于寫生畫的“落墨搭色”、“硬抹實開”、“作染”、“拆垛”、“洋抹”等工藝作法便應運而生。“洋抹”是匠人用語，即從西洋傳過來的水粉畫，用光線的明暗表現物體的一種畫法。如寧壽宮花園的玉粹軒找頭部位的開光里，擷芳亭的枋心里的寫生畫都是洋抹畫法。中國傳統(tǒng)的國畫是以形寫神，用線條的粗細、硬軟來表現物體的質感，如鐵線描、釘頭鼠尾、莼菜條、春蠶吐絲式線描。而“洋抹”恰恰吸收了西洋繪畫的精髓，把它運用到彩畫中。

　　清中期官式蘇畫的顏料使用，主要以中國傳統(tǒng)的礦物質顏料為主，普遍大色為石青、石綠，少量范圍內使用洋顏料。除此以外，清中期官式蘇畫還廣泛使用了間色，如香色、紫色、粉紅色，并且一直延續(xù)使用到清晚期，成為區(qū)別其它類型官式彩畫的特點。中早期官式蘇畫的間色使用面積較大，一般用在找頭上、包袱心、枋心、柁幫等處。清晚期，官式蘇畫的主要顏料被洋青、洋綠所代替，間色的使用面積也逐漸縮小，只用在錦紋的箍頭、帶子、海棠盒等小型圖案里。

　　清中早期的官式蘇畫，在紋飾組合及設色上還沒有形成一定的規(guī)律，比較靈活。如清晚期成型的設色規(guī)律是“青箍頭、青楞線，綠找頭上畫軟卡子、黑葉子花卉。綠箍頭、綠楞線，青找頭上畫硬卡子、聚錦。”清中期官式蘇畫設色非常靈活，有的是“青箍頭、綠楞線，綠找頭上畫硬卡子，綠箍頭、青楞線，青找頭上畫軟卡子。”清晚期的找頭主要是青綠兩色顛倒，而清中期大量加入了中間色，香色、米色、石黃等，中間色與青綠兩色穿插重復使用，無疑沖淡了單純青綠色的莊嚴、肅穆感，使整體色調變暖，色彩更加豐富。