自然生態(tài)原則是城市生態(tài)規(guī)劃的基礎(chǔ)。城市是在自然環(huán)境的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，這一原則要求生態(tài)規(guī)劃必須遵循自然演進的基本規(guī)律，維護自然環(huán)境基本再生能力、自凈能力和穩(wěn)定性、持續(xù)性，人類活動保持在自然環(huán)境所允許的承載能力之內(nèi)。規(guī)劃設(shè)計應(yīng)結(jié)合自然，適應(yīng)與改造并重，減少對自然環(huán)境的消極影響。努力實現(xiàn)平衡是這一原則的核心價值。生態(tài)系統(tǒng)的自我調(diào)節(jié)能力是有限度的。當外界壓力很大，使系統(tǒng)的變化超過了自我調(diào)節(jié)能力的限度即“生態(tài)閾限”時，它的自我調(diào)節(jié)能力隨之下降，以至消失。此時，系統(tǒng)結(jié)構(gòu)被破壞，功能受阻，以致整個系統(tǒng)受到傷害甚至崩潰，此即通常所說的生態(tài)平衡失調(diào)。城市生態(tài)系統(tǒng)是外界壓力最大的生態(tài)系統(tǒng)，如果不以自然生態(tài)原則為基礎(chǔ)，必然導致城市生態(tài)環(huán)境的畸形發(fā)展和惡化，就不可能實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的目標。