古埃及人在實用性果樹園里所創(chuàng)造美麗的或宗教性的裝飾就是庭園的起源。古代亞述帝國或巴比倫的園林，主要是供權(quán)勢者觀賞用。但至希臘時代，公共設(shè)施之一的神殿周圍，已有當(dāng)作圣林的樹木園。羅馬時代，私家園林出現(xiàn)，特權(quán)階層盛行夸別墅園林風(fēng)氣。中世紀時，修道院園林以意大利為中心、城廓園林以英法為中心已十發(fā)達。14世紀時西班牙出現(xiàn)集回教美術(shù)的精髓而建成的阿爾漢布拉宮殿園林。在文藝復(fù)興時期的意大利，最初以佛羅倫斯為中心有了田園味園林的流行。其后，由布拉曼得或拉斐爾所設(shè)計的羅馬臺壇式園林成為歐洲園林的一種典型樣式。在法國，魯諾？托在17世紀末設(shè)計了氣勢雄偉的平面法式園林，并設(shè)計了凡爾賽宮殿園林等。進入18世紀后，一反創(chuàng)意性、人工性的歐洲式園林，而以贊美自然為基本觀念的風(fēng)景式園林在英國則日見發(fā)達，而重視風(fēng)景的寫實性再現(xiàn)的布朗凡，以及點綴異國式建筑物以求繪畫性美的卻帕斯等設(shè)計人才也相繼出現(xiàn)。在日本，園林一貫都是風(fēng)景式的。不過，寶町時代曾有叫“枯山水”的象征性園林美學(xué)觀念的建立，這種以沙和巖石為重要材料的干燥感覺的展現(xiàn)，今日已重新被評價。