官式建筑是相對(duì)于“民間”建筑而言的，通常也稱為宮殿式建筑，包括帝王宮殿、官衙建筑等，一些佛寺和道觀也常采用這類建筑。歷代帝王登基后都要大興土木，營(yíng)造宮殿，以象征他們的統(tǒng)治具有至高無(wú)上的權(quán)威和長(zhǎng)治久安的實(shí)力。這樣，宮殿建筑便成了相應(yīng)時(shí)代建筑的最高典范。官式建筑在外觀上表現(xiàn)為一種崇高、雄偉、輝煌、超乎凡俗的氣魄和氣勢(shì)。它通過(guò)占地面積的廣大，建筑體量的相對(duì)高大，整體空間的巨大以及合乎等級(jí)秩序的禮制來(lái)體現(xiàn)。但也不是所有官式建筑都有同等氣勢(shì)的體現(xiàn)，這要取決于這些建筑自身的等級(jí)，即便如此，各類官式建筑比起同時(shí)代的民居，還是氣派得多。官式建筑的總體布局，都是按封建統(tǒng)治的禮制來(lái)加以規(guī)劃的，因而具有森嚴(yán)的等級(jí)和肅穆的陰陽(yáng)術(shù)數(shù)。一般布局按中軸線作左右對(duì)稱、層層進(jìn)深的布局，秩序井然、氣氛莊重。

　　官式建筑非常講究群體組合。中國(guó)傳統(tǒng)建筑幾乎全為木結(jié)構(gòu)，由于木料長(zhǎng)度、粗細(xì)、易燃等局限性，建筑體量不可能很大。因此，只能利用巨大的臺(tái)基作烘托以增加高度；借助于建筑群體的有機(jī)組合，重重鋪陳，以造成巨大的體量。