礦山泥石流是山區(qū)特有的一種地質(zhì)災(zāi)害，往往是構(gòu)造、地形地貌、氣象水文、植被等自然因素和人類工程活動因素共同作用的結(jié)果[5]。其形成條件與一般泥石流一樣，須具備高陡的地形地貌、強(qiáng)降雨或其他水動力激發(fā)條件及豐富而松散的固體物源等三個(gè)基本條件，故而山地丘陵區(qū)必然是泥石流的易發(fā)區(qū)。我國除油氣、磚瓦粘土以外，絕大多數(shù)金屬礦產(chǎn)、非金屬礦產(chǎn)產(chǎn)于山區(qū)，因而山區(qū)礦山泥石流是在具備地形高差、強(qiáng)降雨條件下因礦產(chǎn)資源開發(fā)引發(fā)和加劇的人工泥石流。礦山筑路、工業(yè)場地修建、采礦及選礦等礦業(yè)活動過程中，排放的廢石渣、尾礦沙為礦山泥石流形成提供了豐富而松散的固體物質(zhì)，礦山泥石流成為山區(qū)最常見、危害最嚴(yán)重的地質(zhì)災(zāi)害類型之一。

礦山泥石流雖然形成、運(yùn)動、堆積過程具有自然泥石流的共性特征外，但與自然泥石流的最大差異在于構(gòu)成泥石流的固相物質(zhì)的來源不同。礦山泥石流物源主要來自于礦產(chǎn)資源開發(fā)過程中排放的廢石棄渣，是人為堆積的，具有聚集速率快，堆積集中，呈現(xiàn)數(shù)年甚至幾十年持續(xù)不斷的堆積過程，其規(guī)模取決于礦產(chǎn)資源開發(fā)活動的強(qiáng)度及規(guī)模;自然泥石流的物源取決于自然過程，物源形成的速率相對緩慢，補(bǔ)給相對分散（除山崩、滑坡提供的物源外），規(guī)模取決于面蝕和溝蝕的強(qiáng)度。

礦產(chǎn)資源開發(fā)不合理地堆放廢石渣于溝腦、坡面和溝谷河道邊，擠占溝床，堵塞河道，造成行洪不暢，加大了溝床的縱坡降比，為泥石流形成提供了豐富的松散物質(zhì)，加劇了礦山泥石流的發(fā)生、發(fā)展與危害，導(dǎo)致礦業(yè)開發(fā)前非泥石流溝或低頻泥石流溝變成了泥石流溝或演變?yōu)楦哳l泥石流溝;或礦山開發(fā)前所在的溝谷本身就是泥石流溝，礦業(yè)開發(fā)廢石渣堆放加劇了泥石流的發(fā)生與發(fā)展。本文所指的礦山泥石流是指礦產(chǎn)資源開發(fā)廢石渣堆放引發(fā)的人為泥石流，包括采礦廢石渣形成廢石型泥石流和尾礦渣形成的礦山泥石流。