何謂白領(lǐng)？“白領(lǐng)職工”這一名詞最早出現(xiàn)于20世紀(jì)20年代初。它的范圍包括一切受雇于人而領(lǐng)取薪水的非體力勞動者，因而有“白領(lǐng)職工”之稱。他們一般工作條件比較整潔，穿著整齊，衣領(lǐng)潔白。這些人的經(jīng)濟收入和工作條件較好。盡管如此，由于不掌握生產(chǎn)資料，他們?nèi)蕴幱谑芄蛡虻匚�。在發(fā)達資本主義國家，白領(lǐng)總數(shù)超過藍領(lǐng)，白領(lǐng)階層福利好、收入高、職位穩(wěn)定，是令人羨慕的職業(yè)。

　　白領(lǐng)的定義，在中國的發(fā)展和西方國家有所區(qū)別，這主要是由于中國國情的具體原因。改革開放以前乃至改革開放初期，不論是在任何一家企事業(yè)單位，即使是做著純粹腦力工作，工作者的衣著打扮普遍都是以黑、藍、灰為主，平時的生活習(xí)慣和生活方式也沒有什么因為職業(yè)不同而顯現(xiàn)出很大的差別。伴隨著改革開放，外資市場逐漸進入中國，這些外資或者合資企業(yè)將國外公司要求員工穿著套裝、講話夾雜英文單詞、彼此稱呼英文名字、喜歡邊喝咖啡邊談事情等等工作生活方式帶入了國內(nèi)，與此同時，這樣的工作生活方式又相伴著在當(dāng)時來看相對較高的薪資收入。因此，通過影視劇的渲染以及逐漸開始打開視野接受新事物新名詞的人們的想象，“出入寫字樓、衣著光鮮、吃西餐喝紅酒、開私家車、住高檔社區(qū)、……”就一度成為了人們普遍對白領(lǐng)生活的描述和解讀。

　　此次調(diào)查，出了兩道題來調(diào)查人們對于“白領(lǐng)”的認(rèn)知。第一題為“您認(rèn)為何種工作算是白領(lǐng)？”，有以下三個選項：

　　1.從事腦力勞動，工作尚體面；

　　2.衣著光鮮，居高級寫字樓，收入超平均水平；

　　3.企業(yè)中層管理者，或在知名外企為洋老板打工，優(yōu)雅富足。第二題為“您認(rèn)為月薪多少才算是白領(lǐng)？”，有以下三個選項：

　　1.3000以上；

　　2.5000以上；

　　3.萬元以上。

　　那么，對于“白領(lǐng)”的定義，是以單位性質(zhì)作為根本區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)，還是以收入多少來進行區(qū)分？

　　從這個調(diào)查結(jié)果來看，如果單從單位性質(zhì)來看，更多的被調(diào)查者將票投給了三資企業(yè)，比例高達27%；而如果從收入來看，四成調(diào)查者認(rèn)為白領(lǐng)的收入標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該高于五千元，更分別由18%的被調(diào)查者認(rèn)為白領(lǐng)的收入在八千元以及一萬元以上，而也就在兩千前，社科院曾公布白領(lǐng)工資標(biāo)準(zhǔn)在北京為五千元。

　　由此可見，雖然改革開放至今已經(jīng)三十多年，而國人對于“白領(lǐng)”的認(rèn)知依然沒有多少改變，只不過是由“外企”擴大到“三資企業(yè)”，同時收入標(biāo)準(zhǔn)逐漸提高。人們對于白領(lǐng)的認(rèn)識依然是與所謂靠體力勞動生存、較為辛苦、收入較低的藍領(lǐng)而對應(yīng)的體面、優(yōu)雅、富足、自豪的代名詞。

　　在現(xiàn)實生活中，被一般人稱為“白領(lǐng)”的人群，又是過著怎樣的生活呢？“工作尚體面，但經(jīng)常加班薪酬可憐；衣著隨意較少名牌，有房但大多數(shù)工資給了銀行；由于工作時間緊張，所以業(yè)余生活并不如想象當(dāng)中那么豐富，只能偶爾去去小資場所。精神自由豐富在經(jīng)歷了若干年的打拼后，漸漸被生活掩蓋了光彩。出行基本依靠公共交通，偶爾打打車，或許因為油價的上漲有車也停在車庫里。工作壓力大，因此亞健康時不時騷擾。社會責(zé)任感不像人們想象中那么強烈，只是偶爾義憤填膺一下并沒有付諸行動。”

　　換言之，傳統(tǒng)意義上的白領(lǐng)大多數(shù)已經(jīng)可以劃歸到大城市中的低收入階層，只有一個聽上去好聽的工作稱謂，連表面光鮮也維持得很辛苦。也難怪不少白領(lǐng)，都自稱自己為“高級打工者”或者“高級藍領(lǐng)”。

　　對“白領(lǐng)”的“大城市、高收入”的誤讀，導(dǎo)致的現(xiàn)實結(jié)果，就是大學(xué)生就業(yè)向大城市扎堆，以及升學(xué)專業(yè)選擇上的跟風(fēng)。近期熱播的電視劇《蝸居》，表明來看是講述“房價”問題，其實在主人公背后隱藏了更深的擇業(yè)觀念問題，面對希望回家鄉(xiāng)工作的海藻，海萍強硬地要求其必須留在大城市當(dāng)白領(lǐng)，并一手導(dǎo)致了幾個人的人生悲劇。還有近些年一直熱議的大學(xué)生就業(yè)難問題，很大程度上，根本原因在于大學(xué)生就業(yè)選擇范圍主觀狹窄人為設(shè)置限制。

　　在此次調(diào)查中，希望自己是白領(lǐng)的人群從幾年前的調(diào)查的九成人變?yōu)槿缃竦娜�成人，也許說明人們已經(jīng)開始在逐漸淡化這種對于簡單的表面化的劃分模式。就好像過年越來越?jīng)]有過年的感覺，可能是因為“過年時的吃喝玩樂”在平時都能實現(xiàn)，已經(jīng)沒有了特定的區(qū)別。普遍的物質(zhì)生活水平提高，以及生活質(zhì)量改善，也已經(jīng)模糊了原有白領(lǐng)與其他工作者的界限，使得人們對于“白領(lǐng)”已經(jīng)不再充滿幻想和期待。

　　隨著時代的變遷和社會經(jīng)濟領(lǐng)域職業(yè)發(fā)展的逐漸細化，傳統(tǒng)的“白領(lǐng)和藍領(lǐng)”二分法，也在逐漸細分為金領(lǐng)、粉領(lǐng)、黑領(lǐng)、紫領(lǐng)、綠領(lǐng)、銀領(lǐng)、新白領(lǐng)、灰領(lǐng)、普藍、銳藍、深藍等。

　　“白領(lǐng)”這一概念，可以說如今又逐漸回歸到最初的本來定義，是一個腦力勞動者的大的泛化定義。但又不僅僅是腦力工作者這么簡單的定義，還應(yīng)呈現(xiàn)出在物質(zhì)生活水平整體提高、人們開始更多的追求精神生活之后的時代特征。也是基于此，對于“白領(lǐng)”這一概念的區(qū)分，就不再簡單的是單位性質(zhì)、收入多少的劃分，而應(yīng)該是一種生活狀態(tài)和精神追求的劃分。

　　在筆者看來，能夠稱之為“白領(lǐng)”，基本上來看具有以下特征或者特質(zhì)：

　　特征一、非體力工作者。這個特征既是“白領(lǐng)”最初的概念范疇，也是其基本的定義含義。即使是到了概念細分的時代，也依然是“白領(lǐng)”最基本的最顯性的外在特質(zhì)。

　　特征二、追求生活的高品質(zhì)。白領(lǐng)職業(yè)階層，由于其客觀的較好的教育背景（一般是大學(xué)本科以上）、收入情況（在整體人群中相對較高），帶來的世界觀、人生觀、價值觀都趨于追求高品質(zhì)的多樣化的生活方式。白領(lǐng)階層在自己可控的經(jīng)濟實力范圍之內(nèi)，更加關(guān)注精神層面的滿足，不斷尋找時尚的變化的高品質(zhì)生活。

　　特征三、關(guān)注個人職業(yè)生涯規(guī)劃。隨著時代的發(fā)展，第一份工作已經(jīng)不再是大多數(shù)人終其一生的選擇，很多職業(yè)人都將面臨重新選擇職業(yè)的機會。與此同時，較好的教育背景，也使得白領(lǐng)階層更為主動地關(guān)注本人的職業(yè)生涯規(guī)劃，關(guān)注如何能夠更大程度上發(fā)揮自己的個人特長和能力，尋找更有利于個人發(fā)展的職業(yè)機會。

　　特征四、擅長理財?shù)亩鄻有浴�對于白領(lǐng)階層來說，理財已經(jīng)不僅僅意味著省吃儉用，他們更加擅長通過自己的知識和技能，利用外匯、國債、基金、股票、其他投資形式，來獲得更多的經(jīng)濟收入。理性理財主題，貫穿在白領(lǐng)階層的生活狀態(tài)始終。

　　特征五、具有一定的社會責(zé)任感。作為從整體社會人群中的高學(xué)歷、高收入人群，白領(lǐng)階層在追求個人職業(yè)發(fā)展和高品質(zhì)生活之余，愿意并且有一定的經(jīng)濟實力來參加多種形式的回饋社會活動，在為貧困地區(qū)和災(zāi)區(qū)捐款捐物、到福利院等處擔(dān)任志愿者、熱心社會大型活動志愿者工作等等事件中，表現(xiàn)出較為積極的參與態(tài)度。

　　白領(lǐng)，從開始到現(xiàn)在，不再是社會地位的標(biāo)簽，而成為一種身份的認(rèn)同，一種理念的升華。