紐約堪稱被水包圍的城市。這座城市地勢較低，由多個島嶼組成，下轄的5個區(qū)中，市中心曼哈頓本身就是個島，布魯克林區(qū)和皇后區(qū)都在長島邊緣，還有斯塔騰島區(qū)。紐約皇后學院沉積學和海岸地質(zhì)學教授尼古拉斯說：“無論什么時候颶風登陸到紐約，紐約都很難逃過一劫。”

　　但此次紐約面對“桑迪”時的脆弱，仍讓美國媒體開始反思——面對似乎“無可抗拒”的天敵，紐約人真的只能被動受災嗎？

　　對于港口城市而言，海洋可謂“亦敵亦友”。在享受貨運便捷的同時，港口城市也要準備好面對海洋的“壞脾氣”。但對此，紐約一直沒有拿出有效的解決辦法。

　　修造海防工程不僅耗資巨大，且需要多年時間。所以，紐約一直在猶豫。“桑迪”之后，媒體開始質(zhì)問，為什么有些地區(qū)面臨的困難一點不比紐約小，但是他們卻敢于迎難而上？媒體以荷蘭的三角洲工程為例，問道：為什么荷蘭可以防范千年一遇的風暴，但紐約連應對百年一遇風暴的準備都沒做好？

　　紐約很早就建起了海堤，那時人們認為海堤的高度足以讓紐約人高枕無憂。1901年《紐約時報》就曾“豪言”——紐約的海堤如需重建或者大修，那將是很多代人、甚至很多世紀之后的事了。