地震震級主詞條：震級震級是地震大小的一種度量，根據地震釋放能量的多少來劃分，用“級”來表示.震級的標度最初是美國地震學家里克特（C.F.Richter）于1935年研究加里福尼亞地方性地震時提出的，規(guī)定以震中距100km處“標準地震儀”（或稱“安德生地震儀”、周期0.8s，放大倍數2800，阻尼系數0.8）所記錄的水平向最大振幅（單振幅，以μm計）的常用對數為該地震的震級。后來發(fā)展為遠臺及非標準地震儀記錄經過換算也可用來確定震級。震級分面波震級（MS）、體波震級（Mb）、近震震級（ML）等不同類別，彼此之間也可以換算。用里克特的測算辦法計算，到2000年已知的最大地震沒有超過8.9級的；最小的地震則已可用高倍率的微震儀測到-3級。按震級的大小又可劃分為超微震、微震、弱震（或稱小震）、強震（或稱中震）和大地震等。