中式建筑即中國傳統(tǒng)建筑，其形成和發(fā)展具有悠久的歷史。由于幅員遼闊，各處的氣候，人文，地質等條件各不相同，而形成了中國各具特色的建筑風格。尤其民居形式更為豐富多彩。如南方的干闌式建筑、西北的窯洞建筑、游牧民族的氈包建筑、北方的四合院建筑等等。

　　相對于西方古建筑的磚石結構體系來說，中國古建筑（漢式建筑）是獨立的機構體系，其最大的特點有：

　　以木結構體系為主

　　木結構體系的優(yōu)點很多：如維護結構與支撐結構相分離，抗震性能較高；取材方便，施工速度快等等。同時木結構也有很多缺點：易遭受火災，白蟻侵蝕，雨水腐蝕，相比磚石建筑維持時間不長；成材的木料由于施工量的增加而緊缺；梁架體系較難實現復雜的建筑空間等。不過，中國古代建筑中也有少量磚石建筑，如《史記索隱》中稱：“石室金匱，皆為國家藏書之處。”；如《水經注》中有多處記載，《渭水篇》：“磻溪旁有一石室，蓋太公所居也”。磚石結構多用于塔式建筑。

　　中國木結構體系歷來采用構架制的結構原理：以四根立柱，上加橫梁、豎枋而構成“間”，一般建筑由奇數間構成，如3，5，7，9間。開間越多，等級越高，紫禁城太和殿為11開間，是現存最高等級的木構古建筑。立面上劃分三個部分：臺基、屋身、屋頂。其中官式建筑屋頂體型碩大、出挑深遠是建筑造型中最重要的部分。屋頂的形式按照等級分為：單坡、平頂、硬山、懸山、廡殿、歇山、卷棚、攢尖、重檐、盔頂等多種制式，又以重檐廡殿為最高等級。