經(jīng)過人工濕地系統(tǒng)系統(tǒng)處理后的出水水質(zhì)可以達(dá)到地面水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，因此它實(shí)際上是一種深度處理的方法。特別適用于飲用水源和景觀用水保護(hù)，處理后的水可以直接排入飲用水源或景觀用水的湖泊、水庫或河流中。因此特別適合處理飲用水源或景觀用水區(qū)附近的生活污水或直接對受污染水體的水進(jìn)行處理，或者為這些水體提供清潔的水源補(bǔ)充。

　　北方有許多小流域河道，是該流域內(nèi)人們生產(chǎn)、生活的重要水源基礎(chǔ)，該河道流經(jīng)的范圍相對較小并且水量不大，主要為山泉滲濾水或者冰雪溶化水，在嚴(yán)重干旱時(shí)期可能干枯。缺少水資源，給人們的生產(chǎn)、生活帶了很大限制，再加上缺少足夠的資金與重視，許多生產(chǎn)、生活廢水直接排放到小流域的河道中，形成黑水河道（渠、溝），完全喪失了其提供水源，改善小流域河道環(huán)境的功能，成為了加劇小流域環(huán)境惡化的新的污染源。

　　人工濕地是一種人工建造和監(jiān)督控制與沼澤地類似的濕地，它是利用自然生態(tài)系統(tǒng)中的物理、化學(xué)和生物的三重協(xié)同作用，來實(shí)現(xiàn)區(qū)域污水凈化的一種新型污水生態(tài)處理工藝。采用濕地改善水質(zhì)并不是一個(gè)新的發(fā)明，當(dāng)人們開始排放污水或廢水時(shí)，濕地就開始用于凈化污水，廢水直接或者間接排入洼地，若當(dāng)時(shí)沒有濕地，污水的排放也會很快導(dǎo)致濕地的形成。即使今天，從單獨(dú)的房屋和鄉(xiāng)村農(nóng)場排出的污水還在居住地的附近通過溝渠或地下過濾系統(tǒng)處理，這在排放地形成了典型的濕地。