可分為同向捻鋼絲繩（順繞鋼絲繩）和交互捻鋼絲繩（交繞鋼絲繩）。同向捻鋼絲繩的繩與股的捻向相同；交互捻鋼絲繩的繩與股的捻向相反。所謂繩的捻向就是由股捻成繩時的捻制螺旋方向，而股的捻向則是由絲捻成股時的捻制螺旋方向。根據繩的捻向，鋼絲繩分為右捻繩（標記為“右”或不作標記）、與左捻繩（標記為“左”）。如果沒有特殊要求，規(guī)定用右捻繩。

順繞鋼絲繩鋼絲間為線接觸，撓性與耐磨性能好；但由于有強烈的扭轉趨勢，容易打結，當單根鋼絲繩懸吊貨物時，貨物會隨鋼絲繩松散的方向扭轉，所以通常用于牽引式運行小車的牽引繩，不宜用于提升繩。

交繞鋼絲繩由于繩與股的扭轉趨勢相反，互相抵消，沒有扭轉打結的趨勢，在起吊貨物時不會扭轉和松散，所以廣泛使用在起重機上。但交繞鋼絲繩鋼絲之間為點接觸，易磨損，使用壽命較短。