變壓器是借助于電磁感應，以相同的頻率，在兩個或更多的繞組之間交換交流電壓或電流的一種電氣設備。從電廠發(fā)出的電能，要經(jīng)過很長的輸電線路輸送給終端的用戶，為了減少輸電線路上的電能損耗，必須采用高壓或超高壓輸送。

而目前一般發(fā)電廠發(fā)出的電壓，由于受到絕緣水平的限制，電壓不能太高，這就要經(jīng)過變壓器將電廠發(fā)出的電壓進行升高送到電力網(wǎng)。這種變壓器統(tǒng)稱升壓變壓器。

對終端用戶來說，各種電氣設備所要求的電壓又不太高，也要經(jīng)過變壓器，將電力系統(tǒng)的高電壓變成符合用戶各種電氣設備要求的額定電壓。作為這種用途的變壓器統(tǒng)稱降壓變壓器。電力變壓器是由鐵芯柱或鐵軛構成的一個完整閉合磁路，由絕緣銅線或鋁線制成線圈，形成變壓器的原、副邊線圈。除小容量的干式變壓器外，大多數(shù)變壓器都是油浸自然冷卻式，絕緣油起線圈間的絕緣和冷卻作用。

由上述可知，電力變壓器是電力系統(tǒng)中，用以改變電壓的主要電氣設備。

再從電力系統(tǒng)的角度來看，一個電力網(wǎng)將許多的、發(fā)電廠和用戶聯(lián)在一起，分成主系統(tǒng)和若干個分系統(tǒng)。各個分系統(tǒng)的電壓并不一定相同，而主系統(tǒng)必須是統(tǒng)一的電壓等級，這也需要各種規(guī)格和容量的變壓器來聯(lián)接各個系統(tǒng)。所以說電力變壓器是電力系統(tǒng)中不可缺少的一種電氣設備。