初測導線是測繪道路帶狀地形圖和定線、放線的基礎(chǔ)，導線應(yīng)全線貫通。導線的布設(shè)一般是沿著大旗的方向采用附合導線的形式，導線點位盡可能接近道路中線位置，在橋隧等工點還應(yīng)增設(shè)加點，相鄰點位間距以50～400m為宜，相鄰邊長不宜相差過大。采用全站儀或光電測距儀觀測導線邊長時，導線點的間距可增加到1000m，但應(yīng)在不長于500m處設(shè)置加點。當采用光電導線傳遞高程時，導線邊長宜在200～600m之間。

鐵路和公路初測導線的水平角觀測，習慣上均觀測導線右角，應(yīng)使用不低于DJ6型經(jīng)緯儀或精度相同的全站儀觀測一個測回。兩半測回間角值較差的限差：J2型儀器為15″，J6型儀器為30″，在限差以內(nèi)時取平均值作為導線轉(zhuǎn)折角。

導線的邊長測量通常采用光電測距，相鄰導線點間的距離和豎直角應(yīng)往返觀測各一測回，距離一測回讀數(shù)4次，邊長采用往測平距，返測平距僅用于檢核。檢核限差為，mD為儀器標稱精度。采用其它測距方法時，精度要求為1／2000。

由于初測導線延伸很長，為了檢核導線的精度并取得統(tǒng)一坐標，必須設(shè)法與國家平面控制點或GPS點進行聯(lián)測。一般要求在導線的起、終點及每延伸不遠于30km處聯(lián)測一次。當聯(lián)測有困難時，應(yīng)進行真北觀測，以限制角度測量誤差的累積。

當前，隨著測量儀器設(shè)備的發(fā)展，在鐵路和公路道路平面控制測量中，初測導線越來越多地使用GPS和全站儀配合施測。從起點開始沿道路方向直至終點，每隔5km左右布設(shè)GPS對點（每對GPS點間距三四百米），在GPS對點之間按規(guī)范要求加密導線點，用全站儀測量相鄰導線點間的邊長和角度，之后使用專用測量軟件，進行導線精度校核及成果計算，最終獲得各初測導線點的坐標。若條件允許，在對點之間的導線點，也可全部使用RTK施測。