石膏膠凝材料是一種以硫酸鈣（CaSO4）為主要成分的氣硬性無機(jī)膠凝材料。其品種主要有建筑石膏、高強(qiáng)石膏、粉刷石膏、無水石膏水泥、高溫煅燒石膏等。其中，以半水石膏（CaSO4·1/2H2O）為主要成分的建筑石膏和高強(qiáng)石膏在建筑工程中應(yīng)用較多，最常用的是建筑石膏。

　　建筑石膏是以β型半水石膏β-CaSO4·1/2H2O）為主要成分，不添加任何外加劑的粉狀膠結(jié)料，主要用于制作石膏建筑制品。建筑石膏色白，雜質(zhì)含量很少，粒度很細(xì)，亦稱型石膏，也是制作裝飾制品的主要原料。由于建筑石膏顆粒較細(xì)，比表面積較大，故拌合時(shí)需水量較大，因而強(qiáng)度較低。

　　建筑石膏的技術(shù)性質(zhì)

　　1.凝結(jié)硬化快。石膏漿體的初凝和終凝時(shí)間都很短，一般初凝時(shí)間為幾分鐘至十幾分鐘，終凝時(shí)間在半小時(shí)以內(nèi)，大約一星期左右完全硬化。為滿足施工要求，需要加入緩凝劑，如硼砂、酒石酸鉀鈉、檸檬酸、聚乙烯醇、石灰活化骨膠或皮膠等。

　　2.硬化時(shí)體積微膨脹。石膏漿體凝結(jié)硬化時(shí)不像石灰、水泥那樣出現(xiàn)收縮，反而略有膨脹（膨脹率約為1%），使石膏硬化體表面光滑飽滿，可制作出紋理細(xì)致的浮雕花飾。

　　3.硬化后孔隙率高。石膏漿體硬化后內(nèi)部孔隙率可達(dá)50～60%，因而石膏制品具有表觀密度較小、強(qiáng)度較低、導(dǎo)熱系數(shù)小、吸聲性強(qiáng)、吸濕性大、可調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度和濕度的特點(diǎn)。

　　4.防火性能好。石膏制品在遇火災(zāi)時(shí)，二水石膏將脫出結(jié)晶水，吸熱蒸發(fā)，并在制品表面形成蒸汽幕和脫水物隔熱層，可有效減少火焰對(duì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)的危害。建筑石膏制品在防火的同時(shí)自身也會(huì)遭到損壞，而且石膏制品也不宜長(zhǎng)期用于靠近65℃以上高溫的部位，以免二水石膏在此溫度下失去結(jié)晶水，從而失去強(qiáng)度。

　　5.耐水性和抗凍性差。建筑石膏硬化體的吸濕性強(qiáng)，吸收的水分會(huì)減弱石膏晶粒間的結(jié)合力，使強(qiáng)度顯著降低；若長(zhǎng)期浸水，還會(huì)因二水石膏晶體逐漸溶解而導(dǎo)致破壞石膏制品吸水飽和后受凍，會(huì)因孔隙中水分結(jié)晶膨脹而破壞。所以，石膏制品的耐水性和抗凍性較差，不宜用于潮濕部位。為提高其耐水性，可加入適量的水泥、礦渣等水硬性材料，也可加入有機(jī)防水劑等，可改善石膏制品的孔隙狀態(tài)或使孔壁具有憎水性。