衛(wèi)星城鎮(zhèn)作為一種積極的城市規(guī)劃理論出現(xiàn)，已經(jīng)有80余年歷史。衛(wèi)星城市是現(xiàn)代化大城市發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。它可以分擔(dān)中心城市的一部分功能，是中心城市職能的延伸。與中心城市密切相關(guān)，又具有相對獨立性。1924年阿姆斯特丹召開的國際會議，把它列為限制大城市惡性膨脹的方法之一。

　　世界各國建設(shè)的衛(wèi)星城鎮(zhèn)主要有兩類：一類是為了疏散大城市的人口﹑工業(yè)或科學(xué)研究機(jī)構(gòu)等而建設(shè)的；另一類是為了在大城市外圍發(fā)展新的工業(yè)或第三產(chǎn)業(yè)而建設(shè)的。

　　一般認(rèn)為，衛(wèi)星城鎮(zhèn)對于自由涌入大城市的人口有一定的截流作用；而疏散大城市人口的效果相對較弱。世界各國實踐證明，建設(shè)城市職能比較單一的衛(wèi)星城鎮(zhèn)較難取得理想的效果。

　　近年來各國在衛(wèi)星城鎮(zhèn)規(guī)劃建設(shè)方面的趨向是：人口規(guī)模適當(dāng)增大；職能向多樣性發(fā)展；盡量使工作與生活居住就地達(dá)到平衡；采用先進(jìn)的交通系統(tǒng)與母城取得便捷聯(lián)系。

　　當(dāng)前衛(wèi)星城的發(fā)展趨勢是：城市規(guī)模越來越大，與中心城市距離越來越遠(yuǎn)。這對發(fā)展生產(chǎn)協(xié)作，提供就業(yè)機(jī)會，平衡男女勞動力，提高公共設(shè)施水平，強(qiáng)化衛(wèi)星城的獨立性有著重要作用。