設(shè)計(jì)速度是道路設(shè)計(jì)時(shí)確定幾何線形的基本要素。它是在氣候條件良好，車輛行駛只受道路本身?xiàng)l件影響時(shí)，具有中等駕駛技術(shù)水平的人員能夠安全、舒適駕駛車輛的速度。因此，它與運(yùn)行速度有密切關(guān)系。根據(jù)國(guó)內(nèi)外觀測(cè)研究，當(dāng)設(shè)計(jì)速度高時(shí)，運(yùn)行速度低于設(shè)計(jì)速度。而但設(shè)計(jì)速度低時(shí)，運(yùn)行速度高于設(shè)計(jì)速度。這也說(shuō)明設(shè)計(jì)速度與運(yùn)行安全有關(guān)。

設(shè)計(jì)速度一經(jīng)選定，道路設(shè)計(jì)的所有相關(guān)要素如平曲線半徑、視距、超高、縱坡、豎曲線半徑等指標(biāo)均與其配合以獲得均衡設(shè)計(jì)。目前，道路設(shè)計(jì)中采用基于設(shè)計(jì)速度的路線設(shè)計(jì)方法。但是，經(jīng)過(guò)多年來(lái)的實(shí)踐，設(shè)計(jì)管理人員發(fā)現(xiàn)，這種設(shè)計(jì)方法本身存在一定的缺陷。因?yàn)樵O(shè)計(jì)速度對(duì)一特定路段而言是一固定值，這一值作為基礎(chǔ)參數(shù)，用于規(guī)定路段的最低設(shè)計(jì)指標(biāo)，但在實(shí)際駕駛行為中，沒(méi)有一個(gè)駕駛員能自始至終的遵守這一固定車速。實(shí)際觀測(cè)結(jié)果表明，設(shè)計(jì)速度的設(shè)計(jì)方法不能保證線形標(biāo)準(zhǔn)的一致性。針對(duì)設(shè)計(jì)速度方法存在的主要問(wèn)題，國(guó)外發(fā)達(dá)國(guó)家已廣泛運(yùn)用了以運(yùn)行速度概念為基礎(chǔ)的路線設(shè)計(jì)方法。運(yùn)行速度的引入，可以有效地解決路線設(shè)計(jì)指標(biāo)與實(shí)際行駛速度所要求的線形指標(biāo)脫節(jié)的問(wèn)題，但由于目前我國(guó)尚未對(duì)此進(jìn)行深入的研究，因此，本規(guī)范仍采用設(shè)計(jì)速度的設(shè)計(jì)方法。但提出了運(yùn)行速度的概念，以便設(shè)計(jì)人員在設(shè)計(jì)中對(duì)指標(biāo)的運(yùn)用和選取更有針對(duì)性和靈活性。