自上世紀(jì)六十年代在大規(guī)模污水處理廠發(fā)現(xiàn)除磷現(xiàn)象并展開除磷技術(shù)研究以來，國際和國內(nèi)相繼取得一些技術(shù)成果，并應(yīng)用于城市污水處理。根據(jù)工作機(jī)理不同，對磷的去除主要有三種方法：分別是化學(xué)除磷、生物除磷、物理除磷。

　　其中化學(xué)除磷或化學(xué)輔助生物除磷在國外應(yīng)用比較廣泛。例如，美國五大湖地區(qū)對磷的排放要求非常嚴(yán)格，這一地區(qū)的污水廠一般均采用化學(xué)為主或生物為主化學(xué)為輔的除磷措施；在丹麥，則是生物除磷輔以化學(xué)除磷；在瑞典則以化學(xué)除磷為主，幾乎沒有污水廠采用生物除磷工藝。

　　而國內(nèi)建設(shè)比較早的污水廠都沒有除磷措施，1998年1月1日起建設(shè)（包括改、擴(kuò)建）的污水處理廠主要采用生物除磷技術(shù)。據(jù)對全國范圍內(nèi)一百多座污水處理廠的調(diào)查統(tǒng)計，大部分污水廠均采用生物法進(jìn)行污水除磷，僅有淮陰市四季青污水處理廠和南京市江心洲污水處理廠采用物理沉淀法、唐山西郊污水處理廠和上海奉賢縣南橋污水處理廠采用生化法、香港昂船洲污水處理廠采用化學(xué)法進(jìn)行污水處理。

　　生物處理法可分為厭氧生物處理法和好氧生物處理法。厭氧生物處理法是指無分子氧條件下通過厭氧微生物（包括兼氧微生物）的作用，將淀粉廢水中各種復(fù)雜的有機(jī)物分解為甲烷和C O等物質(zhì)的過程，同時把部分有機(jī)質(zhì)合成細(xì)菌胞體，通過氣、液=固分離，使污水得到凈化。在淀粉廢水處理中用到的厭氧生物處理方法有上流式厭氧污泥床反應(yīng)器（UASB）、厭氧填料床、厭氧濾池、厭氧折流板反應(yīng)器（ABR）、厭氧塘等方法，但以UASB處理法最優(yōu)，能耗低、剩余污泥少、處理效率高等優(yōu)點，在國內(nèi)外進(jìn)行了廣泛的研究和應(yīng)用L 2 3一川。好氧生物處理法是指有分子氧條件下通過好氧微生物的作用，將淀粉廢水中各種復(fù)雜的有機(jī)物進(jìn)行好氧降解，使污水得到凈化。在淀粉廢水處理中用到的好氧生物處理方法有SBR法、CASS法、接觸氧化法、好氧塘法等。由于淀粉廢水有機(jī)負(fù)荷高，處理難度大，在實際生產(chǎn)中往往將好氧處理法和厭氧處理法結(jié)合而用。

　　低濃度廢水一般指COD濃度低于1000 mg/L的廢水，主要包括生活污水和各種稀釋的工業(yè)廢水等。目前，低濃度廢水的處理多采用活性污泥法、接觸氧化法和滴濾池等好氧工藝。

　　相對于好氧處理，厭氧處理不但能源需求很少，而且能產(chǎn)生大量的能源，其處理設(shè)備負(fù)荷高，占地少，產(chǎn)生的剩余污泥少，而且處理比好氧污泥容易。Cille曾認(rèn)為，僅僅當(dāng)污水濃度大于4000 mg COD/L時，厭氧處理才比好氧處理更加經(jīng)濟(jì)。然而隨著能源的日益緊缺，厭氧工藝的不斷發(fā)展和完善，厭氧處理的優(yōu)點顯得更加突出。越來越多的研究者把目光轉(zhuǎn)向低濃度污水的厭氧處理，無論是實驗室小試還是生產(chǎn)性處理都取得了很多成果。