安全評價最先是由保險業(yè)發(fā)展起來的，時間可追溯到本世紀三十年代。保險公司為客戶承擔各種風險，要按照所承擔風險的大小收取一定的費用。因此，就帶來一個衡量風險程度的問題，這個衡量風險程度的過程就是當時美國保險協(xié)會所從事的風險評價。現(xiàn)在，世界各國各行業(yè)所從事的安全評價幾乎都沿用風險評價這一術語，唯中國、日本改用安全評價。

六十年代以來，國外在安全評價方面作了大量的工作，提出了許多實用的安全評價方法。例如，美國道化學公司的火災爆炸指數(shù)法、英國帝國化學公司的“蒙得評價法”、日本勞動省的“六階段評價法”等危險指數(shù)評價技術，以及以概率風險評價為代表的安全系統(tǒng)評價技術。目前，大多數(shù)工業(yè)發(fā)達國家已將安全評價作為工業(yè)過程、系統(tǒng)設計、工廠設計和選址以及應急計劃和事故預防措施的重要依據(jù)。一些國家還立法規(guī)定，工程項目必須進行安全性評價。日本勞動省規(guī)定化工廠必須作綜合的安全性評價。英國規(guī)定新建企業(yè)凡沒有進行安全評價的都不許開工。安全評價已經(jīng)成為當代安全管理中最有成效，正在逐漸完善的一種極為重要的方法。

八十年代初期，安全系統(tǒng)工程引入我國，受到許多大中型企業(yè)和行業(yè)管理部門的高度重視。通過翻譯、消化、吸收國外安全檢查表和安全分析方法，我國機械、冶金、化工、航空、航天等行業(yè)的有關企業(yè)開始應用簡單的安全分析、評價方法，如安全檢查表（SCL）、事故樹分析（ATA）、故障類型及影響分析（FMEA）、事件樹分析（ETA）、預先危險性分析（PHA）、危險可操作性研究（HAZOP）、作業(yè)環(huán)境危險評價方法（LEC）等。這一期間的主要特點是安全系統(tǒng)分析方法的應用，解決的問題基本上是系統(tǒng)局部的安全問題。

1984 以后，我國開始研究安全評價理論和方法，在小范圍內(nèi)進行安全系統(tǒng)評價嘗試。為推動和促進安全評價方法在我國企業(yè)安全管理中的實踐和應用， 1986年原國家勞動部分別向有關科研單位下達了《機械工廠危險程度分級》、《化工廠危險程度分級》、《冶金工廠危險程度分級》等科研項目。1987年首先提出對整個企業(yè)系統(tǒng)進行安全評價，以利用安全系統(tǒng)工程原理開展安全管理工作，并著手制定部頒標準。隨后，許多企業(yè)和一些產(chǎn)業(yè)部門開始著手安全評價理論、方法的研究與應用。現(xiàn)在，以安全檢查表為依據(jù)進行企業(yè)安全評價已經(jīng)比較成熟。1988年1月1日原國家機械電子工業(yè)部頒布了第一個部頒安全評價標準--- 《機械工廠安全性評價標準》，受到了企業(yè)的普遍歡迎，收到了非常好的效果。該標準的頒布執(zhí)行，標志著我國的安全管理工作已經(jīng)跨入一個新的歷史時期。

最近幾年，由于對安全系統(tǒng)工程的認識逐步提高，人們逐漸意識到，只有全面了解和掌握整個系統(tǒng)的安全狀況，客觀、科學地衡量企業(yè)的事故風險大小，才能分清輕重緩急，有針對性地采取相應對策，真正落實“安全第一，預防為主”的方針。目前，我國對新建、改建、擴建工程項目發(fā)布了“三同時”評審規(guī)定，強調(diào)安全性措施（項目）必須與主體工程同時設計、同時施工、同時驗收投產(chǎn)。中央許多產(chǎn)業(yè)部門也對企業(yè)安全評價標準的制訂工作給予了高度重視。這些情況說明，企業(yè)安全評價工作正在向全國范圍展開，安全評價將在企業(yè)安全管理中起著非常重要的作用，對促使保險防災業(yè)的發(fā)展，對加強勞動保護、提高安全生產(chǎn)水平具有深遠的意義。