現(xiàn)代的蒸餾淡化技術(shù)，無論從生產(chǎn)規(guī)模、節(jié)能指標(biāo)、安全運(yùn)行周期及裝置壽命等方面，都不僅優(yōu)于傳統(tǒng)的蒸餾法制水，而且大規(guī)模淡化海水時(shí)也優(yōu)于其它技術(shù)。如科威特所使用的。

　　海水淡化有蒸餾法、反滲透法、電滲析法和冷凍法等。這些方法各有其適用范圍和條件，其中以反滲透法耗能最低，回收率40%的反滲透脫鹽淡化耗電為3.5度/m³，但從實(shí)用、可靠和經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)來看，大、中規(guī)模的淡化海水，當(dāng)前以蒸餾法熱電造水最為有利。

　　由熱電造水所獲得的淡化水，其能耗和成本部可以達(dá)到當(dāng)前生產(chǎn)實(shí)際可以接受的水平，對(duì)水質(zhì)要求高的場(chǎng)合，如電廠和鍋爐用水。供水價(jià)格明顯低于遠(yuǎn)距離輸水。根據(jù)天津大港電廠和天律堿廠的實(shí)踐表明，每m³淡化水成本為1.70元。閃蒸法淡水含鹽量3mg/L，經(jīng)混合床處理費(fèi)用為0.60元/m³；而用海河水經(jīng)過離子交換樹脂處理后的除鹽水成本為3.10元/m³；如采用核電大規(guī)模淡化海水，每立方米的生產(chǎn)成本還可更低。

　　雙目的造水不僅使高壓蒸氣的能值得以充分利用，而且系統(tǒng)的熱效率大大提高、發(fā)電與淡化兩個(gè)系統(tǒng)的設(shè)備造價(jià)和基建費(fèi)用都會(huì)降低。國(guó)外許多沿海工業(yè)基地。凡依靠海水淡化提供水源的，很多采用熱電造水雙目的技術(shù)，如前蘇聯(lián)的舍甫琴克工業(yè)區(qū)，美國(guó)的得克薩期城化工區(qū)，意大利托雷斯石油化工基地，以及中東國(guó)家的許多海水淡化廠等。我國(guó)天津大港電廠1986年從美國(guó)ESCO公司引進(jìn)了兩套3000m³/d的多級(jí)閃蒸海水淡化裝置。

　　海水淡化的濃鹽水還可以用來提取溴素和供給堿廠化鹽使用。

　　目前我國(guó)已設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的海水淡化裝置，多在海島使用，規(guī)模較小。